Les fromages du Grand-Est
La région Grand Est résulte de la fusion des régions historiques de l’Alsace, de la Lorraine et de la Champagne-Ardenne. Sur ces terroirs conjugués, limitrophes de l’Allemagne, de la Belgique, du Luxembourg et de la Suisse, le fromage de vache au lait cru est à l’honneur. Les 6 AOP et les 2 IGP fromagères de la région sont à base de lait de vache : Brie de Meaux AOP, Chaource AOP, Époisses AOP, Langres AOP, Munster AOP et Munster-Géromé AOP. La production fromagère de l’IGP Emmental français est-central et de l’IGP Soumaintrain s’effectue pour partie en région Grand Est.
Les terroirs de la région Grand Est : le Munster, roi des fromages d’Alsace
En Alsace, le Munster, fromage de vache à pâte molle et croûte lavée, éclipse les autres fromages locaux. Sa réputation odorante n’est plus à faire mais participe du plaisir gastronomique des amateurs bien au-delà de la région Grand Est. Le lait, utilisé cru et entier, provient de vaches locales qui paissent en liberté sur les hautes chaumes vosgiennes. Avec le surplus de lait destiné au Munster, on fabrique le Barikass ou Bargkass ; ce fromage de garde aux arômes de myrtille est le fruit du savoir-faire unique des artisansfromagers de la vallée de Munster : on dit qu’il existe autant de modes de fabrication du Bargkass que de fermes locales. Parmi ses produits laitiers, l’Alsace offre aussi une variété de tommes plus confidentielles, fromages de vache à pâte pressée, moins célèbres que le Munster mais qui méritent le détour.
Grand-Est gourmand : les fromages de Lorraine, à l’ombre du Munster
Le Munster, avec ses gros sabots, déborde sur la Lorraine : l’AOP l’y autorise. Contrairement au Munster AOP, le cahier des charges du fromage cousin dit « Munster-Géromé » n’impose pas l’utilisation de lait cru. Il provient de la ville lorraine de Gérardmer qui lui a donné son nom. Sa version anisée, c’est-à-dire au cumin, permet de varier les plaisirs sur un plateau de fromages. Le Gros Lorrain, fromage au lait cru de vache, lui ressemble. Toujours dans les fromages à pâte molle et à croûte lavée, l’Époisses affiné au marc de Bourgogne est aussi un fromage lorrain.
Quittons à présent les fromages lorrains à croûte lavée pour un fameux fromage Grand Est à croûte fleurie : j’ai nommé le Brie de Meaux AOP, dont l’aire de production s’étend largement sur la région Grand-Est : en Lorraine, ses producteurs fromagers se situent dans le département de la Meuse.